¿Qué son exactamente los aceites esenciales?

¿Qué son exactamente los aceites esenciales? El aceite esencial, el nombre en inglés es essential oil, es una especie de metabolito secundario que existe en diferentes partes de las plantas como flores, hojas, tallos, raíces o frutos. Es principalmente un líquido aceitoso aromático volátil a temperatura ambiente, compuesto principalmente de terpenos, compuestos de alcoholes, fenoles, aldehídos, ésteres, cetonas y otros compuestos. Los componentes compuestos contenidos en cada aceite esencial de planta van desde una docena hasta cientos de especies, y el contenido de cada componente no es fijo, lo que variará mucho con la variedad de la planta, el lugar de origen, el hábitat, el período de crecimiento, etc. Entre ellos , los componentes principales del aceite esencial de lavanda más famoso son el linalool y el acetato de linalilo↓↓:

Estos compuestos también son componentes importantes del aroma de los aceites esenciales. El olor fresco de los aceites esenciales lo emiten principalmente compuestos como el borneol, el acetato de borneol y el eucaliptol. Si el contenido de alcanfor en el aceite esencial es demasiado alto, afectará el olor del aceite esencial y reducirá la calidad del aceite esencial. Estos aceites esenciales con sus aromas y efectos únicos se combinan en diferentes proporciones para formar el aroma único y reconocible de cada aceite esencial. Si desea saber qué componentes químicos hay en un determinado aceite esencial, necesita usar cromatografía de gases-espectrometría de masas (GC-MS) para calcular y comparar el índice de retención con la mezcla de n-alcanos como estándar, y puede obtener de la base de datos Conocer la estructura del compuesto. Curiosamente, aunque la composición química de varios aceites esenciales es significativamente diferente, se pueden encontrar muchos componentes químicos en una variedad de aceites esenciales de plantas debido a las vías sintéticas similares, como pineno común, limoneno, acetato de bornilo, terpineno, tujaceno, etc. La razón por la que los aceites esenciales tienen funciones bactericidas, antiinflamatorias, sedantes e hipnóticas y aclaradoras de cicatrices es también porque contienen estos componentes químicos biológicamente activos.